Жителите на Кентъки и Мисури започнаха да разчистват останките от разрушителните торнада, които удариха части от Средния Запад и Юга на Съединените щати през уикенда. Най-малко 27 души загинаха, десетки бяха ранени, а хиляди останаха без дом.
Кентъки – епицентър на разрушенията
Най-сериозно засегнат беше щатът Кентъки, където мощно торнадо премина през югоизточната част на щата, разрушавайки стотици домове и превръщайки превозни средства в отломки. Губернатор Анди Бешиър потвърди, че най-малко 19 души са загинали, като повечето от жертвите са от окръг Лорел. Още десет души са в критично състояние, а броят на загиналите може да нарасне в следващите дни.
„Работим усилено, за да осигурим спешно настаняване и помощ на засегнатите семейства,“ заяви губернаторът. Очаква се федерална помощ след оценка на щетите от екипи на място.
В Лондон, Кентъки, жителят Райън ВанНорстран разказа как се е скрил с кучетата на брат си в килер, докато бурята връхлетяла дома. „Къщата се разтресе. Всички прозорци излетяха, а вятърът донесе врата от съседен дом, която се разби през прозореца,“ споделя той. Когато излязъл навън, чул викове и видял сериозни поражения в квартала.
Мисури и Вирджиния също тежко засегнати
В Мисури седем души загинаха, пет от които в Сейнт Луис. Очевидци описват бурята като една от най-опустошителните в историята на региона. Торнадото преминало през района на Форест Парк, където се намират известният зоопарк и мястото на Олимпийските игри през 1904 г.
Кметът на Сейнт Луис Кара Спенсър описа ситуацията като „истинска трагедия“. Местният жител Джефри Симънс разказа как заедно с брат си се укрил в мазето, когато бурята ударила. По-късно осъзнал, че църквата отсреща е била напълно разрушена, а сред жертвите била и неговата тъща – активна доброволка.
Жертви сред спасителните екипи
Сред загиналите в Кентъки е и майор Лесли Роджър Лийдърман от противопожарната служба на окръг Лорел. Той е бил фатално ранен, докато изпълнявал дълга си по време на торнадото. „Посветен служител с 39 години опит – неговата смелост и саможертва няма да бъдат забравени,“ написаха от службата в социалните мрежи.
Усложнения и предизвикателства
Повече от 55 000 души останаха без електричество в неделя, основно в Мисури и Тексас. Бурната система предизвика също и прашни бури в Илинойс, горещини в Тексас и торнада в Уисконсин.
Министърът на вътрешната сигурност на САЩ Кристи Ноем увери, че федералното правителство е готово да окаже необходимата подкрепа на засегнатите щати. Въпреки това, експерти изразиха тревога относно намалената численост на служители в Националната метеорологична служба след съкращения през последните години, което може да повлияе негативно на навременните предупреждения при бедствия.
Промяна в торнадо модела
Изследвания сочат, че смъртоносните торнада се срещат все по-рядко в традиционния „Алея на торнадата“ (Оклахома, Канзас, Тексас) и се изместват към по-гъсто населени и гористи райони в югоизточната част на страната.
Сцените на разрушения, заснети с дронове, показват домове, превърнати в отломки, и голи дървета, лишени от клони. За местните общности ще отнеме време, воля и помощ, за да се възстановят от природната стихия, която за пореден път напомни за своята сила и непредсказуемост.
