Голяма трагедия разтърси южната бразилска щата Санта Катарина в събота сутринта, когато въздушен балон се запали и падна от небето, отнемайки живота на поне осем души. Събитието се случи в община Прая Гранде, популярна дестинация за балонни полети, известна с живописните си каньони.
Според информация от местните власти, огънят е избухнал в коша на балона около 8 часа сутринта местно време. Пилотът е направил опит за аварийно кацане, но след като 13 души, включително самият пилот, са успели да скочат, балонът е започнал отново да се издига поради намаляването на теглото. Останалите осем души не са успели да се спасят – четирима са загинали от изгаряния, а останалите четирима са скочили при падането.
Видеоклипове, разпространени в социалните мрежи и местни медии, показват ужасяващите моменти – балонът обхванат от пламъци, димът се издига в небето, а хора падат от височина. Един от най-трогателните елементи от трагедията е разкритието, че трима от загиналите са били открити прегърнати.
Общо 21 души са били на борда на балона. Оцелелите 13 са транспортирани до болници. Според болницата „Нашата Госпожа от Фатима“, петима от пострадалите са били приети, като трима са в стабилно състояние с леки наранявания, а двама вече са изписани. Информация за останалите не е предоставена.
Губернаторът на щата Жоржиньо Мело изрази съболезнования и обяви, че всички възможни усилия ще бъдат положени за подпомагане на ранените и техните семейства. Президентът на страната Луис Инасио Лула да Силва също изрази солидарност с близките на жертвите и обеща помощ от страна на федералните власти.
Компанията „Sobrevoar“, отговорна за полета, заяви в изявление, че е следвала всички регулации и досега е имала безупречна репутация без инциденти. Въпреки това, всички полети на компанията са временно спрени.
Полетът е трябвало да продължи 45 минути и да достигне височина от над 1000 метра. Цена на билета е била около 100 долара на човек. Прая Гранде е известна като „бразилската Кападокия“, поради приликите с популярната турска дестинация за балонни пътувания.
Това е втори подобен инцидент в Бразилия за по-малко от седмица. Преди няколко дни балон катастрофира в щата Сао Пауло, при което загина 27-годишна жена и 11 души бяха ранени.
През последните години се наблюдават няколко тежки инцидента с въздушни балони по света, включително в САЩ, Австралия и Мексико, което повдига въпроси относно безопасността при този тип туристическа дейност.
