Казахстан, един от водещите производители на уран в света, предприема сериозна стъпка към възобновяване на ядрената енергетика, след като страната не е разполагала със собствени ядрени мощности от 1999 г. насам. Правителството обяви, че държавната руска корпорация „Росатом“ и Китайската национална ядрена корпорация (CNNC) ще оглавят отделни консорциуми за изграждане на първите атомни електроцентрали в страната.
Проектът се реализира в контекста на амбицията на Казахстан да намали зависимостта си от електроцентрали, работещи на въглища, и да посрещне нарастващото търсене на електроенергия по устойчив и екологичен начин. В момента страната се захранва основно от въглищни централи, като използва също така хидроенергия и в нарастваща степен – възобновяеми източници.
През октомври миналата година бе проведен национален референдум, на който близо 70% от избирателите подкрепиха изграждането на ядрени мощности. Инициативата се ползва с активната подкрепа на президента Касъм-Жомарт Токаев, който подчерта необходимостта от използване на конкурентните предимства на страната, включително нейните значителни запаси от уран.
Първата централа ще бъде оборудвана с два руски реактора от поколение VVER-1200 3+. Главният изпълнителен директор на „Росатом“ Алексей Лихачов определи избора като „проект с най-съвременен и ефективен дизайн в света“. Очаква се изграждането на централата да подобри значително вътрешното електроснабдяване и да създаде хиляди работни места както в строителната фаза, така и по време на експлоатацията.
Възстановяването на ядрената енергия бележи края на 26-годишна пауза, започнала със спирането на съветския реактор BN-350. В същото време правителството в Астана прилага стратегия на международен консорциум, като кани различни чуждестранни партньори да участват в ядрения сектор – с цел поддържане на стратегическия баланс.
Докато „Росатом“ ще ръководи първия проект, CNNC се очаква да поеме ръководството на втори ядрен проект. Подробности за местоположението, дизайна на реактора и сроковете на реализацията на втория проект все още не са оповестени. Включването на Китай обаче подчертава стремежа на Казахстан да балансира отношенията си както с Русия, така и с Китай – двамата най-влиятелни съседа на страната.
Според председателя на Агенцията по атомна енергия на Казахстан, Алмасадам Саткалиев, Китай разполага с необходимите технологии и индустриален капацитет, за да бъде водещ партньор в този сектор.
В контекста на растящото търсене на електроенергия и периодичните прекъсвания на тока, особено в някои части на страната, ядрената енергия се разглежда като ключов фактор за повишаване на енергийната сигурност и намаляване на въглеродните емисии.
