Американските власти потвърдиха първия случай на паразита New World Screwworm (NWS) на територията на САЩ от 1966 г. насам. Опасният вредител, известен още като „месояден червей“, е открит при триседмично теле в района на Ла Прайър, щата Тексас, само на около 48 километра от границата с Мексико.
Новината предизвика сериозно безпокойство сред животновъдите и ветеринарните служби, тъй като паразитът може да нанесе тежки щети на селскостопанските животни и да доведе до значителни икономически загуби.
Какво представлява New World Screwworm?
Въпреки популярното си название, New World Screwworm не е червей, а ларвен стадий на паразитна муха (Cochliomyia hominivorax). Женските мухи снасят яйцата си в открити рани, ожулвания или естествени отвори на топлокръвни животни. След излюпването си ларвите започват да се хранят с жива тъкан, като проникват дълбоко в плътта чрез специализирани кукички и остри устни части.
Една единствена женска може да снесе стотици яйца наведнъж. Ако заразяването не бъде открито и лекувано навреме, то може да доведе до тежки инфекции, осакатяване или смърт на животното.
Първият случай в САЩ от шест десетилетия
Според Министерството на земеделието на САЩ (USDA), ларвите са били открити в областта на пъпа на младо теле. След лабораторни изследвания е потвърдено, че става въпрос за New World Screwworm – паразит, който беше официално елиминиран от Съединените щати преди почти 60 години благодарение на мащабна програма за контрол.
През последната година обаче паразитът постепенно се разпространява на север през Централна Америка и Мексико, което накара американските власти да предприемат превантивни мерки още преди появата му на територията на страната.
Създава се карантинна зона
В отговор на открития случай властите в Тексас и федералните агенции създават зона за наблюдение и карантина с радиус от около 20 километра около мястото на заразяване.
Експертите подчертават, че най-честият начин за разпространение на паразита е чрез придвижването на заразени животни между различни райони.
Засега няма данни за широко разпространение на инфекцията, но ветеринарните служби засилват инспекциите и наблюдението върху животновъдните стопанства в региона.
Оръжие срещу паразита: стерилни мухи
Основният метод за борба с New World Screwworm е т.нар. техника на стерилните насекоми. Тя включва масово развъждане на мъжки мухи, които впоследствие се стерилизират и се освобождават в природата.
Тъй като женските мухи се чифтосват само веднъж през живота си, чифтосването със стерилен мъжки води до снасяне на неоплодени яйца, от които не се излюпват нови ларви. Именно този метод доведе до успешното унищожаване на паразита в Северна Америка през XX век.
Американските власти планират освобождаването на милиони стерилни мухи като част от новата стратегия за ограничаване на разпространението.
Рискът за хората остава нисък
Специалистите подчертават, че макар паразитът да може да заразява хора и домашни любимци, подобни случаи са изключително редки. Инфекциите при хора обикновено се свързват с открити рани и лоши хигиенни условия.
Властите също така уверяват, че паразитът не представлява риск за безопасността на храните и не може да се предава чрез консумация на месо.
Спорове около реакцията на властите
Министърът на земеделието на САЩ Брук Ролинс заяви, че федерални специалисти вече работят на място в Южен Тексас и оказват съдействие на местните фермери. Тя призова животновъдите да бъдат особено внимателни при проверките на животните си.
В същото време комисарят по земеделие на Тексас Сид Милър разкритикува федералната реакция, като заяви, че властите са разчитали прекалено много на програмата със стерилните мухи и са реагирали твърде бавно на нарастващата заплаха от юг.
Експертите предупреждават, че следващите месеци ще бъдат ключови за ограничаване на разпространението на паразита и за предотвратяване на по-мащабно огнище в животновъдния сектор на Съединените щати.
