На 19 юни 2026 г. в Чикаго официално ще отвори врати Обама Президентският център – амбициозен проект, който далеч надхвърля традиционната концепция за президентска библиотека. Разположен в историческия парк „Джаксън Парк“ в южната част на града, комплексът се простира върху близо 20 акра и е замислен като място за образование, култура, спорт и обществена активност.
Проектиран от световноизвестните архитекти Тод Уилямс и Били Циен, центърът впечатлява с монументалната си архитектура. Основната сграда е осеметажна музейна кула с характерна гранитна фасада и нестандартна геометрична форма, която вече предизвиква оживени дискусии сред архитектурните среди.
Вместо да бъде класически архив на президентски документи, центърът се фокусира върху гражданското участие, обществените инициативи и вдъхновяващите истории за промяна. Той е и първият президентски център в САЩ, който разчита изцяло на дигитални архиви.
Сред най-големите атракции е пълномащабната реплика на Овалния кабинет, където посетителите могат да се потопят в атмосферата на Белия дом и да се снимат на място, наподобяващо работното пространство на президента на САЩ. Експозициите проследяват житейския и политическия път на Барак и Мишел Обама чрез интерактивни инсталации, мултимедийни презентации и исторически артефакти.
Центърът включва още филиал на Чикагската обществена библиотека, в който се намира специална „Президентска читалня“ с около 3500 книги, подбрани лично от Барак и Мишел Обама.
Особено внимание е отделено на изкуството. На територията на комплекса са разположени десетки специално поръчани произведения на съвременни художници, сред които Джули Мехрету, Марк Брадфорд и Мартин Пюриър. Художествената програма е курирана така, че да отразява темите за демокрацията, гражданските права и общественото участие.
Спортът също има важно място в концепцията на центъра. „Home Court“ представлява модерно спортно съоръжение с баскетболно игрище в пълен размер, тренировъчни пространства и зали за обществени програми. Известно е, че баскетболът е сред любимите спортове на Барак Обама, което обяснява присъствието на подобен обект в комплекса.
Освен музея и спортния център, посетителите ще могат да се разходят из градини, пешеходни алеи, обществени пространства, детски площадки и панорамната „Sky Room“, от която се открива впечатляваща гледка към Чикаго и езерото Мичиган.
Проектът, финансиран от фондацията на Обама, е на стойност приблизително 850 милиона долара и се очаква да привлича между 750 000 и 1 милион посетители годишно. Много от външните пространства и обществени зони ще бъдат достъпни безплатно за гражданите и туристите.
Създателите на комплекса го определят не просто като музей, а като „център за вдъхновение и промяна“, предназначен да насърчава гражданската активност и лидерството сред бъдещите поколения.
