Десетки хиляди хора излязоха по улиците на Лондон в събота в рамките на две мащабни демонстрации с противоположни послания – ежегодния марш в подкрепа на палестинците и митинг, организиран от крайнодесния активист Tommy Robinson.
Пропалестинската демонстрация съвпадна с отбелязването на Nakba – събитие, което символизира разселването на стотици хиляди палестинци през 1948 г. при създаването на държавата Израел. Шествието премина през западната част на града и завърши с речи в района на Пикадили, като се обедини с антифашистки протест, организиран от Stand Up to Racism.
Паралелно с това се проведе и митингът „Unite the Kingdom“, воден от Tommy Robinson, който събра хиляди поддръжници. Събитието беше позиционирано като израз на националистически и антиимиграционни настроения.
Заради риска от сблъсъци, Metropolitan Police организира една от най-големите си операции през последните години. Около 4000 полицаи бяха разположени в града, подкрепени от конни части, кучета, дронове и хеликоптери. Операцията се оценява на около 4,5 милиона паунда.
Властите съобщиха, че въпреки напрегнатата обстановка, протестите са преминали „до голяма степен без сериозни инциденти“. Към късния следобед са били извършени общо 31 ареста, основно за нарушения на обществения ред.
Ситуацията беше допълнително усложнена от факта, че в същия ден в града се проведе финалът на FA Cup Final, което доведе до значително увеличен поток от хора и засилени мерки за сигурност.
Подобни паралелни демонстрации стават все по-чести във Великобритания на фона на нарастващото обществено напрежение около конфликта в Близкия изток и вътрешнополитическите дебати за имиграцията, националната идентичност и свободата на изразяване.
