Датските власти официално потвърдиха, че намереният мъртъв кит край бреговете на Дания е известният гърбат кит Тимми, който през последните месеци привлече огромно внимание в Европа със своята необичайна одисея из Балтийско море. Идентификацията е била извършена чрез GPS устройство, прикрепено към животното по време на спасителната операция.
Младият гърбат кит, дълъг около 10 метра, за първи път е забелязан в плитките води край германския бряг още през март. През следващите седмици той многократно заседава в плитчини и рибарски мрежи в района на Висмар и Любек. Според морски биолози китът вероятно е навлязъл в Балтийско море, следвайки пасажи от риба, но ниската соленост на водата и трудният изход към Северно море са го дезориентирали.
Историята на Тимми предизвика мащабна обществена реакция в Германия. След като първоначалните опити за спасяване се провалиха, двама германски милионери финансираха спасителна мисия на стойност около 1,5 милиона евро. Китът беше преместен в специална водна баржа и транспортиран към Северно море, където бе освободен на 2 май край бреговете на Дания.
Въпреки надеждите, много експерти предупредиха още тогава, че състоянието на животното е критично. Международната комисия по китолов и учени от Океанографския музей в Щралзунд определиха операцията като прекалено рискована и малко вероятно успешна. Според тях китът е бил силно изтощен, с кожни увреждания и следи от заплитане в рибарски мрежи.
Тялото на Тимми е открито край остров Анхолт в протока Категат — приблизително 70 километра от мястото, където е бил пуснат на свобода. Датските власти съобщиха, че няма да бъде извършвана аутопсия, а гражданите са предупредени да не се доближават до трупа заради риск от заболявания и опасност от натрупване на газове при разлагането.
Случаят предизвика широк дебат сред природозащитници и учени относно границата между емоционалното желание за спасяване на отделно животно и научния подход към опазването на дивата природа. Част от експертите смятат, че огромните ресурси са могли да бъдат използвани за по-мащабни екологични проблеми, засягащи китовете по света, включително корабни сблъсъци, замърсяване и рибарски мрежи.
