Кения ще отвори отново границата си със Сомалия през април, почти 15 години след като я затвори заради атаки на ислямистката бойна група ал-Шабаб, обяви президентът Уилям Руто.

Базираната в Сомалия групировка е организирала серия от смъртоносни нападения в Кения, включително атака в търговски център в столицата Найроби през 2013 г., при която загинаха 67 души, и друга в университета в Гариса две години по-късно, отнела живота на 148 души.

Планът за отваряне на границата е бил обявяван и преди, през 2023 г., но нови атаки отложиха изпълнението му. Руто заяви, че решението за отваряне на два гранични пункта идва след години на оценки на сигурността и добави, че ще бъдат разположени значителни сили за сигурност, за да се гарантира, че мярката няма да застраши безопасността.

История на затварянето

Границата беше затворена през октомври 2011 г., когато източноафриканската нация предприе мащабна военна операция в Сомалия, за да отблъсне ал-Шабаб – филиал на Ал Кайда – от границата си. По-късно тези войници бяха интегрирани в силите на Африканския съюз, версия на които все още е в Сомалия и включва кенийски контингент.

Кения е била загрижена и за незаконно оръжие и други контрабандни стоки, пренасяни през границата.

Актуалната ситуация

Обявлението на Руто дойде дни след като базираният в Могадишу мозъчен тръст Hiraal Institute публикува обширен доклад за ситуацията в Сомалия, в който се твърди, че ал-Шабаб набира сила и е възвърнала по-голямата част от територията в централните райони, която загуби при голямо правителствено настъпление през 2022 г.

„Моделът на териториално възстановяване на ал-Шабаб разкрива както стратегическата проницателност на групата, така и структурните слабости на правителството“, се казва в доклада.

Мохамед Мубарак от Hiraal обясни, че правителственото настъпление е било прибързано – възползвайки се от въстание срещу данъците, наложени от бойците – но няма стратегия за пълно възстановяване на суверенитета.

Надежди за бъдещето

Президент Руто обяви плана за отваряне на границата при посещение в граничния град Мандера в далечната североизточна част на Кения, който има голямо население от етнически сомалийци.

„Неприемливо е кенийските граждани в Мандера да останат отрязани от своите сродници и съседи в Сомалия заради продължителното затваряне на граничния пункт“, написа Руто в X.

Той изразява надежда, че отварянето ще стимулира „трансграничната търговия за взаимно благоденствие на нашите хора“.

В речта си той призова всички жители на Мандера да „се присъединят към битката срещу ал-Шабаб“, описвайки групировката като „безполезна“ и увери, че Кения ще работи заедно с местните хора за борба срещу „тези престъпници и терористи“.

Предишни атаки

Освен нападенията в търговския център Уестгейт и университета в Гариса, други големи атаки на ал-Шабаб в Кения включват убийството на 28 пътници в автобус в провинция Мандера през 2014 г. и нападение в хотел в Найроби пет години по-късно, при което загинаха най-малко 21 души.

През 2015 г. Кения започна изграждането на бариера по протежение на общата граница от 680 км заради заплахата от бойците, но проектът беше спрян след близо три години, когато бяха изградени само 10 км телена ограда на стойност 35 милиона долара.